河野木綿子 
この記事は上司にメールでお願いと、何かしてもらったお礼をするときに避けたいことを取り上げます。
記事のおしまいでは関連動画も観られます。
普段から「英語は日本語に比べて上下関係がない、フレンドリーな言葉」というイメージをお持ちの方もいらっしゃると思いますが、仕事の場面では上下関係を意識した敬語的な言い回しがあります。
特にメールは記録に残るうえ、一旦手元を離れてしまうとほかに転送されることもあります。
失礼は極力避けたいものです。
最後まで読んでいただくと、英語でも日本語でもお願いやお礼のメールを書くときのコツがわって、迷うことなく書けるようになります。
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1. お願いの時、PleaseとASAPは目上の人には使わない
ある大手外資系企業の役員が打ち合わせから帰ってきて自分のデスクの上のイントレイに書類を見つけました。
その書類の上に３M社のあの有名なポストイットが貼ってあったそうです。
Please sign “ASAP”
Please sign “ASAP” ➡ As soon as possible の略
この表現は上司に対しては絶対に使いません。
この表現には２つの点で上司に対して失礼な要素が含まれています。
一つ目は Please には丁寧さはあっても強制力があるので自分より上の人に対しては使わないということ
Could you please ～なら片目をつぶって使うのが許されるところです。
更に ASAPには「すぐやれ、今やれ、早くやれ」と仕事の優先順位を指定するような強い強制力があります。
ここでなぜ「強制力」を嫌うかということを解説します。
世界中にネットワークを持つ多国籍企業の場合（いわゆる大手外資系企業）、ポジションが上に行くほど、カバーする仕事の範囲と責任が重くなります。
更に上司は本国にいる自分の上司とは時差があることも珍しくありません。
その結果、職務を期限までに果たすには時間管理が大きなカギとなります。
その為に日々の業務に瞬時に優先順位を付け、重要で急ぎの案件から取組みます。
そんな中に突然、部下から「ASAP ！」と仕事を持ち込まれたらどう感じるでしょうか？
決して快く引き受けられないですよね。
2. 目上の人にはThank you for your supportではなくThank you for your helpが正しい
これはメールでのやり取りの失敗であるため、当事者間しか知らないことです。めったに表沙汰にはならない間違いです。
ワークショップに伺ったとき、こっそり私に教えてくださいました。
ある日、その役員が自分の部下のメールに返信してアドバイスをしてあげたところ、返信の最後に
Thank you for your support. （サポートありがとうございます）
と明記してあったそうです。
上位ポジションの役員からアドバイスをもらって「サポートありがとう」とは普通は言いません。
なぜならサポートとは分解すると su-port となるように「su = 下から支える」という意味です。
上の方に対するお礼は Thank you for your help が適切です。上からしてもらうお手伝いは「お助け」です。
日本語にもよくある間違い「参考になりました」
数年経った今でも、ときどきその外国人役員の苦笑いを思い出していたところ、日本人のやり取りの中にも似たようなことを最近体験しました。
それは目上の人に質問に答えてもらったとき、何か教えてもらったときに
「大変参考になりました」
という、日本人がお礼の意味で感想を表すときの決まり文句。
目上の方に何か教わったら「勉強になりました」が正しいのです。
なぜなら「参考になりました」は元々自分で高度な知識を持っていたので、あなたのお話は私にとって「参考程度です」という意味になるのです。受け取ったものが貴重で、自分の知識よりレベルが高ければ「勉強になりました」または「勉強させていただきました」が正しいです。
3. 英語で仕事をしていて一見フレンドリーな関係に見えても相手への敬意を表す表現は大切。
日本語と違うお作法。
英語という言葉に対してのイメージは「フレンドリーで上下関係がない」というものではないでしょうか？
普段のやり取りではおおむねそうです。
知り合ってすぐにファーストネームで呼び合う、仕事の会議で自分より格上の方に反対意見、異なる考えを延々戦わせることも少なくありません。
ですが、英語にも敬語表現はたくさんあり、仕事をする上ではそれらの表現を使いこなすことが大切になってきます。
上司が部下に仕事を頼むときや理由を正すときも相手の気持や事情に配慮しながら日本語の敬語にあたる言い方をします。
【理由を聞く時】
Could you please tell me what makes you think so?
※Why do you think so ? という理由の聞き方は責めているような印象があるので避ける。代わりに「なにがあなたをそうさせるのか？」という聞き方がお勧め。
【方法を聞く時】
Would you please tell me how we can reach you while you are out of the office?
※Would you please?は「そのようにしてもらえるか？」という相手の意志を問いながらも丁寧な表現なのでおススメ。
【期限のある報告書を頼む】
Do you think you can finish this report by five this afternoon?
※相手の状況に配慮しながら「５時までに書き終わることは可能ですか？」という聞き方は、相手の主体性を尊重しているのでだれが読んでも、聞いても、丁寧です。。
日本人同士の職場のように「オマエ、これ、いつものようにやっといて」のようなことは25年間、英語の職場にいて一度も聞いたことがありません。
名前で呼ぶのが常識で、相手の都合も確認しながら仕事を頼みます。
関連記事>>「英語での上司の呼び方」
また、複数人で話をしている時に、本人の前でその人のことをShe/Heと呼ぶのも失礼です。このような英語のマナーは学校では習わないので、なかなか知らない人が多いです。
詳しく説明した記事があるので読んでみてくださいね。
関連記事【英語のマナー】「本人の前でその人をShe/Herと呼ぶのは失礼」>>
4. 仕事の仕方は世界標準（Global Standard）に向かう
今までのように日本は日本、外国は外国、と仕事の場所を分けられていた時代は、文化によって言葉遣いや敬意の表し方を使い分けるだけで特に問題はありませんでした。
でも、昨今のように個人が直接ライブで参加するオンラインでの会議や英文メールでのやりとりが増えてくると「ここまでは日本式」と境界線を引くことが徐々に難しくなってきます。
変化することに柔軟に合わせていける方もいれば、変化が怖い、できれば避けたいという方もいらっしゃることでしょう。
ひとつの考え方として「ピンチはチャンス」と捉え、今まですべて日本式で来たけれど、今この時流に合わせて、仕事をしながら違う文化の人たちと英語をやり取りする際のマナーを学ぶのも良いかと思います。
関連記事>>ビジネスでは避けた方が良い英語表現
関連記事>>失礼のない英語お願いメールの書き方
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この記事を書いた人
仕事の英語パーソナルトレーナー
河野 木綿子（こうの ゆうこ）
ロンドン大学 Goldsmiths College 2000年
心理学部 大学院卒業
東京都青梅市出身
スピーキング初心者歓迎!生徒さん募集中です。まずはご連絡ください。
TOEICテストでおおむね600点代~800点代で英語が話せない人が、英語で仕事ができるようになるお手伝いをしています。
ひとりでも多くの日本人ビジネスパーソンが英語でも日本語の時と同じように活躍できるようになって欲しいです。
25年間大手外資系企業の人事部に勤めた人材開発の専門家。その経験とロンドン大学大学院で学んだ学習理論と効果測定を活かし、日本で第１号となる仕事の英語パーソナルトレーナーを2014年に開業しました。
著名人含む約90名を、仕事の英語デビューに導いてきた実績があります。
【保有資格】
・ケンブリッジ英検
・IELTS 7.5 (1998)
・英国心理学協会の能力・適性テストの実施資格※
※企業で面接、適性検査、能力検査を実施する資格
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